En botanique, un arille (du bas latin arillus=grain de raisin) est une enveloppe charnue plus ou moins développée autour d'une graine. Elle vient de l’expansion du funicule de l’ovule (sorte de cordon ombilical reliant l’ovule au placenta de l’ovaire), qui s’accroît après la fécondation pour recouvrir plus ou moins complètement la graine.
Ceci ne constitue pas un fruit, le fruit étant défini, en botanique, comme un organe dérivant de l'ovaire (vrai fruit). Les faux fruits dérivent d’autres organes (exemple Raisin de Chine Hovenia dulcis). Voici quelques exemples de familles de plantes présentant des arilles présentes à La Réunion :
- SAPINDACEES : litchi, tan georges, longani
- PASSIFLORACEES : passiflores
- MALVACEES : durian, cotonnier, kapokier
- LYTHRACEES : grenade
- PITTOSPORACEES : joli cœur
- MYRISTICACEES : muscade
- MAGNOLIACEES : champac
- ZINGIBERACEES: Hedychium
- FABACEES : Pithecelobium dulce, Inga laurina
- MELIACEES : Turraea
- NYMPHEACEES : Nymphaea
- STRELITZIACEES : Ravenala madagascariensis
- EUPHORBIACEES : Ricinus communis
- ANNONACEES : Xylopia richardii
- CUCURBITACEES : margose
- MALVACEE : cola
Les arilles (comme la chair des fruits charnus, baies et drupes) attirent les frugivores (zoochorie), sauf chez le Nymphaea où l’arille spongieux contient de l’air et permet à la graine de flotter. Ils sont présents chez des familles non directement apparentées (cf. schéma APG III et ordres et familles présents à La Réunion). Ils résultent donc de phénomènes de convergences. La structure et la composition chimique de la pulpe sont corrélées aux particularités morphologiques, comportementales et digestives des animaux, oiseaux, insectes, … disséminateurs associés à ces plantes (coévolution).